Începând cu luna septembrie 2024, Kaoru Kawamura, Issei Maeshiro și Kosei Togashi au ajuns la București în cadrul unui program de schimb desfășurat între Universitatea Româno-Americană și Nagaoka University of Technology din Japonia. Cei trei studiază la Facultatea de Computer Science pentru un semestru, dar participă și la un stagiu de practică la trei companii din București.

Kaoru-san contribuie activ la dezvoltarea unor soluții bazate pe modele de inteligență artificială. Printre proiectele la care participă se numără îmbunătățirea și implementarea unui agent AI de tip chatbot, folosit în relația cu clienții companiei la care face practică. De asemenea, Kaoru Kawamura s-a implicat activ în organizarea unor evenimente la care compania a fost prezentă.

Issei-san și Kosei-san sunt implicați în proiecte la o companie ce își propune să dezvolte tehnologie în domeniul AI bazată pe cercetare și inovare, dar și într-o companie care dezvoltă programe ce eficientizează întregul proces de proiecție, planificare și selecție a furnizorilor, precum și capacitățile de stocare a produselor agricole etc.

Am stat la discuții cu Kosei, Issei și Kaoru despre experiențele lor în România, ce au descoperit în București și ce le lipsește din Japonia.

ladiscutii.ro: Cine sunteți? Ce ar trebui să știm despre voi? Cum v-ați descrie?

Kaoru: Eu sunt Kawamura Kaoru. Am 22 de ani și sunt din prefectura Kagoshima. Sunt student la Universitatea de Tehnologie din Nagaoka, unde studiez inginerie electrică. Am fost jucător de volei în gimnaziu și în liceu, jucând pe poziția de libero, și am participat la turnee naționale. Dacă aș fi un animal, cred că aș fi un Shiba Inu.

Issei: Eu sunt Maeshiro Issei. Am 22 de ani și sunt din prefectura Okinawa, dar m-am născut pe insula Miyakojima. Aceasta este o insulă mică, situată în sud-vestul arhipelagului Okinawan. Am centura neagră în Karate, stilul Shito-Ryū, și am participat la programe pentru cercetași. Odată, am fost pe o insulă abandonată și a trebuit să supraviețuim acolo pentru câteva zile. În fiecare zi trebuia să mergem aproximativ 100 km. A trebuit să ridicăm corturile singuri. Deși a fost o experiență dificilă, am dezvoltat abilitatea de a adormi oriunde. În Okinawa, prietenii mă strigau „Shirokuma”, adică „ursul polar”, așa că, dacă aș fi un animal, cred că aș fi un urs polar.

Kosei: Eu sunt Togashi Kosei. Am 22 de ani și sunt din prefectura Yamagata. Am fost jucător de fotbal în gimnaziu și am jucat pe flancul drept. De asemenea, am participat la câteva turnee regionale. Ca animal de companie, am avut doar un hamster. Dacă aș fi un animal, cred că aș fi un cal.

ladiscutii.ro: Ce v-a convins să acceptați provocarea de a studia și face practică în România?

Kaoru: Eu îmi doream să studiez într-o țară străină de câțiva ani, așa că m-am interesat. M-am decis să vin în România pentru că nu am avut niciodată ocazia să o vizitez și mi s-a părut o experiență interesantă!

Issei: Și eu am vrut să studiez în afara Japoniei. Nici eu nu am vizitat și, de fapt, nici nu am auzit de România până când mi-a povestit un prieten. El știa destul de multe lucruri despre România și m-a convins să vin să studiez aici.

Kosei: Eu știam câteva lucruri despre România pentru că am avut un coleg de laborator care a avut ocazia să vină în România cu bursă. El m-a convins să vin la București.

ladiscutii.ro: Ce știați despre România înainte să ajungeți aici?

Kosei, Issei, Kaoru: România nu este încă o destinație populară pentru turiștii japonezi și, din această cauză, nu mulți oameni știu prea multe lucruri despre locurile și oamenii de aici. Am auzit despre Ceaușescu și despre faptul că România a fost condusă de un partid comunist pentru o perioadă mai lungă de timp. Surprinzător poate, știm despre orez cu lapte! Avem un prieten român în Japonia care ne-a pregătit orez cu lapte și ne-a plăcut foarte mult.

ladiscutii.ro: Ce ați aflat despre România după ce ați venit aici? Ce vă place aici? Ce nu vă place aici?

Kaoru, Kosei, Issei: Aspectele pozitive pe care le-am descoperit în România au fost, de departe, mult mai numeroase decât cele negative, astfel încât părerea noastră despre țară este una foarte bună. Vizitând diferite locuri ale țării, am realizat că, în funcție de zonă, sunt resimțite influențe ale minorităților care locuiesc acolo, precum cele germane, maghiare, slave sau turcești. Ne-a impresionat în mod deosebit imaginea oferită de Marea Neagră, la Constanța. Pe de o parte, culoarea albastră a mării, iar pe de altă parte, prezența algelor ne-a fascinat.

În ceea ce privește Bucureștiul, am remarcat câteva avantaje: tariful scăzut pentru călătoriile cu mijloacele de transport în comun, siguranța orașului, cu o rată a infracționalității scăzută, și faptul că a fost o surpriză plăcută să ne putem plimba fără grijă, chiar și seara, în afara campusului. Oamenii sunt amabili și în orice parte a orașului găsești o covrigărie, unde te poți bucura oricând de produsele lor. Bucureștiul este un oraș foarte frumos, în care se poate locui cu ușurință. Deși suntem aici de doar câteva luni, nu am putut să nu observăm și anumite aspecte mai puțin plăcute, care nu sunt întâlnite frecvent în Japonia. De exemplu, străzile nu sunt la fel de bine curățate și întreținute ca în țara noastră.

ladiscutii.ro: Cum este experiența de la Universitatea Româno-Americană și de la firmele la care faceți practică?

Kosei, Issei, Kaoru: Ne-am bucurat că am putut participa la programele de voluntariat oferite de universitate și că am avut ocazia să ne facem mulți prieteni aici. În ceea ce privește programul de internship, fiind prima experiență de acest gen, am fost puțin confuzi inițial, însă am fost încântați să avem posibilitatea de a învăța lucruri cu care nu am avut contact în Japonia, cum ar fi tehnologia modernă în domeniul inteligenței artificiale. Am avut ocazia, împreună cu reprezentanții firmelor, să participăm la diferite evenimente și să cunoaștem mai multe lucruri despre companiile mari din domeniul IT din România.

ladiscutii.ro: Pe lângă participarea la cursurile de la Universitatea Româno-Americană și practică, ce altceva ați reușit să faceți până acum în România?

Kaoru, Kosei, Issei: Pe lângă cursurile de la universitate și proiectele la care am participat în cadrul firmelor, am reușit să ne bucurăm și de timpul liber, cum ar fi mersul la sală, participarea la antrenamentele de arte marțiale, descoperirea unor cafenele cochete și vizitarea unor locuri mai puțin cunoscute din București, cum ar fi bisericile mici aflate pe străduțele înguste. Și am avut multe ocazii de a lega prietenii în România. Atunci când ne este dor de Japonia, jucăm jocuri japoneze, cum ar fi Dragon Quest 4. Suntem recunoscători domnului Șerban Georgescu, director al DSA din cadrul Universității Româno-Americane, pentru faptul că ne-a oferit oportunitatea de a vizita numeroase companii.

Issei: Am fost atât de impresionat de ceea ce oferă România, încât am început să o prezint prin intermediul canalului meu de YouTube, pentru a se bucura de experiența mea și părinții mei.

ladiscutii.ro: Ce vă lipsește din Japonia? Ce veți face prima dată când vă veți întoarce acasă?

Kosei, Issei, Kaoru: Nu știm cu ce să începem. Am mânca sushi cu arici de mare și ton! Am merge la unul dintre restaurantele cu prețuri reduse, cum ar fi Gindako, un restaurant de takoyaki. Am vrea să mergem în stațiuni cu ape termale (onsen). Ne este dor de toaletele inteligente! Așteptăm cu nerăbdare să bem sake japonez.

Kosei: Sunt nerăbdător să îmi revăd prietena.

ladiscutii.ro: Ce le-ați recomanda românilor care vor să viziteze Japonia? Ce nu trebuie să rateze?

Kosei, Issei, Kaoru: Le recomandăm celor ce vor să viziteze Japonia să încerce să aibă și experiențe inedite, cum ar fi karaoke, un tur al cafenelelor din Harajuku, să meargă la o izakaya unde poți consuma oricât dorești, să petreacă o noapte la un ryokan (un hotel tradițional japonez), îmbrăcați în yukata, lucruri de acest gen, de care se bucură și japonezii. Și nu ar trebui să se limiteze doar la traseele clasice, turistice, ci să viziteze și zonele din afara marilor orașe.

Issei: În mod deosebit recomand insula Okinawa.

ladiscutii.ro: Ce credeți că ar trebui să învețe românii de la japonezi? Ce credeți că am putea să implementăm și noi din ceea ce funcționează la voi?

Kaoru, Issei, Kosei: Credem că puțină modestie și puțin mai mult respect pentru cei din jur atunci când oamenii sunt în locuri publice și să aștepte la rând, atunci când este cazul.

În timpul șederii în România, ne-au lipsit magazinele non-stop „Konbini” și cele cu prețuri mici pentru toate produsele, „100 de yeni shop”. Am observat că folia alimentară nu este ușor de folosit și considerăm că ar putea fi îmbunătățită. Și, în general, calitatea produselor comercializate nu este cea dorită.

ladiscutii.ro: În urma experiențelor avute în România, ce credeți că ar trebui să învețe japonezii de la noi? Ce le veți transmite prietenilor voștri de acasă despre noi?

Kosei, Issei, Kaoru: În urma experienței avute în România, recomandările noastre pentru prietenii japonezi ar fi să încerce să fie mai spontani, mai direcți în exprimare și să nu se gândească mai mult decât este cazul.

De asemenea, am recomanda celor de acasă să introducă România în itinerariul de vacanță, pentru că este o țară unde te simți în siguranță, cu oameni amabili și locuri publice bine întreținute. În mod deosebit, ne-am simțit foarte bine la Brașov și la Constanța.

ladiscutii.ro: Care sunt mâncărurile voastre românești preferate?
Kosei, Issei, Kaoru: Printre preparatele tradiționale pe care le preferăm se numără papanași, mici, piftie, sarmale, prăjituri cu dovleac, iar pomana porcului a fost o experiență de neuitat.

ladiscutii.ro: Ce experiență v-ar convinge să vă întoarceți în România?

Kosei, Issei, Kaoru: Ne-ar convinge să ne întoarcem atitudinea amabilă și prietenoasă pe care o au românii față de japonezi, dorința de a ne revedea prietenii și de a vizita cât mai multe locuri din România. Ne simțim ca acasă aici și ne putem bucura de locuri și oameni fără să fim înconjurați de foarte mulți turiști.

📷 Sursă fotografii: Arhive Kaoru Kawamura, Issei Maeshiro și Kosei Togashi