Orice băiat are o amintire legată de fotbal: a jucat miuța în curtea școlii sau FIFA pe calculator, a fost dus de taică-su pe stadion sau s-a bătut cu colegii de dragul echipei preferate. Alexandru Băcica, un român care a muncit în Polonia, a făcut mai mult decât atât: a fondat primul club al expaților din fotbalul profesionist polonez și a reușit să construiască o comunitate în jurul echipei.

În prezent, Alex locuiește în Belgia și muncește în Luxemburg, dar a rămas încă implicat în activitatea clubului pe care l-a înființat. Dar stați, asta nu e tot, cum zic cei care încearcă să facă o referință la teleshopping pe care tinerii n-o înțeleg. Recent, a lansat și un podcast, „Acest lucru al nostru”, în cadrul căruia vorbește cu Vio Dragu, unul dintre cei mai apreciați comedianți din stand-up-ul românesc, despre mafia din America.

Am stat la discuții cu Alex, fondatorul Dragoons FC, despre povestea echipei pe care a înființat-o, comunitatea expaților construită în jurul clubului și experiențele avute în Polonia și Belgia.

ladiscutii.ro: Cine ești? Ce ar trebui să știm despre tine?

Alex Băcica: Un băiat, Alex. Cam tot ce e de știut sau vreau să se știe este pe Facebook și Instagram. În rest nu e neapărat relevant, nu cred că sunt atât de interesant. (Râde!) Sunt născut și crescut în Alexandria. Not great, not terrible! Am copilărit foarte mult pe Italia Uno, Canale 5 și cam pe unde se mai putea în vremea teletextului. După ce am terminat Ghica în 2005, m-am mutat la București ca proaspăt student. Am terminat studiile în 2008, dar am luat licența în februarie 2010. Am folosit banii de înscriere pentru upgrade la PC ca să pot rula expansionul la WoW. (Râde!) În plină pandemie, în vara anului 2020, am absolvit master în management sportiv la Babeș Bolyai din Cluj, decizie care a avut o legătură directă cu clubul. Implicarea în activitatea Dragoons FC a fost motivul pentru care am ales specializarea aceasta.

ladiscutii.ro: De ce ai plecat din România?

Alex Băcica: Din mai multe motive, dar în același timp, nu unul anume. Bucureștiul lui 2011 cred că era diferit față de astăzi. Pe lângă motivele financiare evidente, în cele câteva scurte vacanțe în străinătate între 2009 și 2011, am fost tot timpul fascinat de diversitatea culturală care nu părea să existe la vremea aia. Sau cel puțin, nu făcea parte din cotidianul meu de atunci.

ladiscutii.ro: Cum a fost experiența în Polonia? Ce ai făcut acolo? Ce ți-a plăcut? Ce nu ți-a plăcut?

Alex Băcica: Am avut puțin noroc. Fix în perioada în care știam că o să plec, dar încă nu era foarte clar unde, am fost recrutat pentru un job în Cracovia. Heineken tocmai înființase un centru acolo și aveau nevoie de vorbitori de română. Am ajuns în februarie 2012 pentru „un an, doi”. Am stat mai bine de 10. Nu cred că există ceva anume despre care pot să spun că mi-a plăcut sau că asta nu mi-a plăcut. Ca în majoritatea locurilor din lume, există părți bune și părți mai puțin bune, depinde de perspectiva fiecăruia. Dar unul din lucrurile pe care le-am remarcat imediat a fost diversitatea de care ziceam mai devreme. Și în primele 6 luni, poate chiar primul an, am avut o abordare foarte turistică și nu prea am avut timp să descopăr aspectele mai puțin bune. De-a lungul timpului am lucrat în diverse companii multinaționale, trecând prin mai multe roluri și domenii de activitate și cred că acesta a fost un motiv pentru care am stat acolo mai mult decât mă așteptam inițial: am trăit într-un mediu care evolua rapid și din care mereu aveam ceva de învățat, cu experiențe noi și unice.

ladiscutii.ro: Care este legătura ta cu fotbalul? Ce înseamnă această pasiune pentru tine?

Alex Băcica: Nu atât de strânsă pe cât te-ai fi așteptat. Îmi plăcea/ place să joc fotbal, să mă uit la fotbal și cât am stat în București, mergeam cât de des puteam la meciuri. Dar nimic deosebit sau diferit față de majoritatea. Nu am jucat niciodată într-un mediu organizat, nici măcar ca junior. Cu prietenii cam pe unde apucam, ca cei mai mulți copii în perioada aia sau mai târziu „la sintetic”.

ladiscutii.ro: Ai fondat Dragoons FC în Polonia. Ce e special la această echipă? Cum a început totul? Unde a ajuns totul?

Alex Băcica: Așa am făcut, da. (Râde!) Totul e special sau cel puțin foarte multe dacă mă întrebi pe mine, dar sunt și foarte subiectiv. Totul a început în septembrie 2015 de la o postare pe Facebook unde m-am înscris să joc cu alți oameni care, ca și mine, căutau să strângă un grup pentru fotbal. La momentul acela, cu câteva excepții, nu mai jucasem fotbal de aproape 3 ani. Cu această ocazie s-a format un grup și am început să jucăm săptămânal. S-au format niște legături de prietenie și acel sentiment că majoritatea sunt niște oameni pe care te poți baza, așa că după un an și ceva am venit cu ideea să ne organizăm ca o echipă, să jucăm 11 persoane, 90 de minute, ca la carte, cu alte „pub teams”. Și de acolo ideea de a transforma echipa într-un club și înscrierea în sistemul piramidal din Polonia. Astfel am devenit prima echipă multinațională (fondată de străini) din fotbalul polonez. În același timp, funcționam și ca o platformă socială de unde expații din Cracovia aveau un punct de pornire pentru a se adapta mai ușor la noua viață.

La început a fost destul de simplu, dar cu timpul grupul a crescut, iar clubul a devenit din ce în ce mai structurat și cu reguli mai bine definite. Între timp am ajuns să organizăm mai multe turnee amicale cu echipe din afara Poloniei care veneau în vizită, am reușit o promovare în liga a 7-a după 2 sezoane și jumătate (primul sezon – 2019/2020 a fost suspendat la jumătate din cauza pandemiei), am reușit să formăm o mică comunitate în jurul clubului, având acum câteva zeci de oameni la fiecare meci, de la 1-2-3 sau deloc dacă vremea era puțin neprietenoasă. Am devenit mult mai prezenți în social media, am fost o mică senzație pentru presa din Polonia. Și, foarte important, am ajuns să participăm în cupele europene, participând la FENIX Trophy. Am ajuns să jucăm (și să găzduim meciuri) cu echipe din Praga, Amsterdam, Manchester, Oslo sau Paris. Uneori pare ireal când mă gândesc cum am început.

ladiscutii.ro: Te-ai mutat în Belgia. Ce ți-a venit?

Alex Băcica: Era timpul. În trecut au mai fost oportunități de a merge în altă țară pe care le-am refuzat din diferite motive. Inclusiv una în Belgia în 2019 pe care am refuzat-o pentru că urma să începem primul sezon competițional, așa că voiam să fiu acolo ca să văd cât de departe putem ajunge. Deja investisem cam 2 ani în proiect și nu voiam să-l las înainte să înceapă. Și m-am gândit că dacă am primit o ofertă în momentul acela, cu siguranță va mai fi alta, poate chiar mai bună, în viitor, când oricum o să am mai multă experiență. Și am avut dreptate. În vara anului trecut am primit o ofertă, am trecut prin procesul de recrutare și am ajuns la concluzia că e cel mai bine pentru mine, așa că la începutul lui octombrie am plecat.

ladiscutii.ro: Cum reușești să te implici în continuare în viața echipei Dragoons FC?

Alex Băcica: Ajut cum pot remote. În principiu cu sfaturi și idei pentru cei care au rămas să ducă clubul mai departe. Dar și activ pe partea de social media, grafică etc. Deși și acolo sunt alte persoane care decid și care se ocupă de majoritatea lucrurilor, eu făcând doar anumite chestii sau back-up în caz că cineva nu poate face ce e nevoie la timp. Plus că urmăresc toate meciurile live pe YouTube. Cred că se poate trece și asta la implicare, nu? Ca suporter (Râde!). Pe scurt, încerc să mă implic cât mai puțin pentru a evita vreun fel de dependență, pentru că clubul nu trebuie să se bazeze pe persoane anume, ci pe grup. Dar sunt acolo dacă au nevoie de mine.

ladiscutii.ro: Ți-ar plăcea să fondezi o nouă echipă de fotbal în Belgia? Îți lipsește genul de comunitate pe care ai format-o în jurul Dragoons FC?

Alex Băcica: Nu! (Râde!) Îmi place să am weekendurile libere și să îmi termin munca la 5-6 seara. Și atâta timp cât Dragoons există, nu mă voi implica activ în altă parte. Plus că există deja alte cluburi de expați în Belgia, inclusiv FC România Bruxelles. Dar pentru moment sunt ok să privesc din afară. Trebuie să mai treacă ceva timp până o să simt nevoia să mă implic și atunci va trebui să mă gândesc foarte, foarte bine dacă vreau. Cât despre comunitate, da, bineînțeles. Dar s-a format în timp și, cu bune și rele, este unică. Țin legătura cu mulți, oricum. Și mai reușim să ne vedem din când în când.

ladiscutii.ro: Urmărești fotbalul din România? Ce s-a auzit pe parcursul anilor despre fotbalul românesc în Polonia și Belgia?

Alex Băcica: FCSB nu e Steaua! (Râde!) Nu prea am timp sau interes, sincer. Urmăresc doar Manchester United, Dragoons și Naționala României. Am fost și la Euro. A fost o super experiență, apropos! Și am mai încercat să fiu informat despre echipele cu care am sau aveam diverse legături: Venus București, CSM Alexandria, Olimpia Satu Mare (CSM nu e Olimpia, apropo) și Olimpia Gherla Feminin – tot parcursul până în primul eșalon. Am încercat să mă uit la știrile sportive să văd ce se întâmplă, dar sunt doar interviuri cu anumite personaje care își dau cu părerea despre ce se întâmplă, nicio informație utilă. Deci nu, mulțumesc! Într-un alt interviu, îți zisesem că mi-aș dori ca Dragoons să joace amical cu Viitorul dacă se aliniază planetele*. Între timp, Viitorul Constanța nu mai există și eu am plecat de la Dragoons. Și FCSB nu e Steaua, am mai zis?

*Interviul la care face referire Alex: Povestea românului care a fondat primul club al străinilor din fotbalul polonez. INTERVIU Alex Băcica, despre sport, viața în Cracovia și amintirile care îl leagă de România