Sigur ai ascultat muzică K-pop, ai auzit-o pe mama ta vorbind despre seriale coreene sau ți-a recomandat un prieten vegan să mănânci kimchi. Cultura coreeană este prezentă în România și, mai mult decât atât, această pasiune a consolidat o comunitate foarte activă și dinamică.

În București, un grup de tineri cuprinși de valul coreean – Hallyu -, au fondat Centrul de Studii Româno-Coreene. În jur de 200 de studenți participă la cursurile pe care le organizează centrul anual, iar mulți dintre absolvenți rămân implicați în echipa de voluntari care organizează evenimente pentru comunitate.

Am stat la discuții cu Diana Peca, coordonatoarea CSRK, despre activitatea centrului pe care l-a fondat, pasiunea pentru cultura coreeană și legăturile dintre România și Republica Coreea.

ladiscutii.ro: Cine ești? Ce ar trebui să știm despre tine?

Diana Peca: Sunt co-fondatorul și coordonatorul Centrului de Studii Româno-Coreene (CSRK) din cadrul Universității Româno-Americane (URA), dar și director executiv al Departamentului de Studii Asiatice din cadrul aceleiași instituții. Pot să vă mărturisesc că am o meserie pe care o iubesc și că mă bucur de fiecare zi „la birou”.

Sunt pasionată de călătorii, mă relaxez cel mai des citind și prețuiesc timpul petrecut în familie, cu atât mai mult cu cât de aproape 3 ani și jumătate redescopăr lumea, alături de soțul meu, prin ochii curioși ai băiețelului nostru, Ștefan.

ladiscutii.ro: Ce te-a atras la cultura coreeană? De ce ar trebui să ne intereseze ce se întâmplă în Republica Coreea?

Diana Peca: Pentru mine, în calitate de absolvent specializat în domeniul afacerilor internaționale, a fost întotdeauna impresionantă evoluția fantastică a economiei Republicii Coreea de-a lungul ultimelor decade. Așa am început să ne „cunoaștem”, în primul rând din perspectiva academică.

Vorbim despre o țară mai mică decât România, cu o populație considerabil mai numeroasă, și cu resurse naturale mult mai limitate. O țară care a înțeles rapid că resursa sa principală este reprezentată de oameni, și care a investit în aceștia. Astfel se explică și faptul că sistemul educațional din Coreea de Sud este unul dintre cele mai bune din întreaga lume.

Cred că cele enumerate mai sus reprezintă doar câteva dintre motivele principale pentru care ar trebui să ne intereseze ce se întâmplă în partea aceea a lumii.

Bineînțeles că, odată cu începerea activității CSRK, am avut oportunitatea de a descoperi tot mai multe despre această țară minunată, cu o istorie și cultură ce dăinuie de peste 4.300 de ani. În cadrul Centrului organizăm frecvent evenimente și ateliere menite să aducă mai aproape de publicul larg atât elemente ale culturii tradiționale coreene (tobe tradiționale, dans tradițional cu evantaie, caligrafie etc.), dar și elemente ale culturii pop coreene, atât de familiară astăzi multora dintre noi. Ediția din acest an a festivalului K-Lovers organizat cu sprijinul Ambasadei Republicii Coreea în România, devenit deja tradiție, a avut drept eveniment central un concert K-pop cu artiști din Republica Coreea.

ladiscutii.ro: Cum a început povestea Centrului de Studii Româno-Coreene?

Diana Peca: Povestea CSRK a început în decembrie 2011, atunci când alături de colegul meu, Șerban Georgescu (directorul Departamentului de Studii Asiatice), am pus bazele activității Centrului, sub umbrela Departamentului de Studii Asiatice. La Universitatea Româno-Americană exista deja Centrul de Studii Româno-Japoneze, ce desfășura activități de succes încă din anul 2005.

Creșterea economică constantă a Coreei, dar și curentul K-pop ce pătrundea tot mai mult și în România, ne-au determinat să inițiem proiectul CSRK la momentul respectiv.

ladiscutii.ro: Cum a fost contactul cu Republica Coreea? Care sunt cele mai frumoase amintiri pe care le ai de acolo?

Diana Peca: Îmi place foarte mult să călătoresc în general, dar să ajung prima dată în Coreea a fost cu adevărat special, mai ales că fiecare zi la birou este despre Coreea.

Am avut oportunitatea să merg acolo la vizite de lucru, la o parte din universitățile noastre partenere, universități de top nu doar în Coreea, ci și la nivel mondial (Hanyang University, Dankook University, Konkuk University, Chonnam National University), dar și cu programul cultural organizat de CSRK în cadrul căruia mergem împreună cu aproximativ 20 de cursanți si colegi, să cunoaștem la fața locului cultura coreeană și viața de zi cu zi a oamenilor, dar și să oferim posibilitatea cursanților noștri de a exersa limba.

Fiecare experiență este valoroasă în felul ei, iar vizitele la universitățile partenere sunt întotdeauna extrem de speciale. Pe lângă faptul că aceste întâlniri de lucru ne consolidează parteneriatele, este minunat să întâlnești față în față oamenii cu care lucrezi de la mii de kilometri depărtare și cu care probabil schimbi zeci de emailuri în fiecare an. De asemenea, exact anul trecut la începutul lunii noiembrie mă aflam alături de un grup de cursanți CSRK în programul cultural menționat mai sus. Unele dintre cele mai frumoase amintiri le am din zilele petrecute împreună cu colegele noastre care predau limba coreeană la noi la Centru chiar de la Seul, Laura Stan și Eunhui Gim. Cursanții s-au putut bucura de program alături de profesoarele pe care le întâlnesc săptămânal la cursuri, online, iar eu m-am bucurat să-mi reîntâlnesc colegele.

Este dificil să aleg doar un loc sau moment preferat din Coreea, dar între amintirile cele mai apropiate de sufletul meu se numără și apusul admirat de pe plaja Haeundae, din Busan, în timp ce luminile zgârie-norilor din apropiere începeau să strălucească.

ladiscutii.ro: Ce înseamnă pentru noile generații Centrul de Studii Româno-Coreene? Ce activități întreprinde?

Diana Peca: Centrul își propune promovarea studiului limbii, culturii și mediului de afaceri coreean celor interesați, atât studenți ai Universității Româno-Americane (așadar viitori oameni de afaceri, diplomați sau specialiști în drept internațional), dar și celor ce sunt pasionați de modelul coreean (elevi de liceu, studenți ai altor universități sau persoane ce au terminat deja studiile).

Așadar, mai concret, CSRK organizează constant cursuri de limba coreeană, aceasta fiind una dintre activitățile noastre de bază. Aproximativ 200 de cursanți/an studiază la noi limba coreeană, fie în format fizic, la noi în campus, sub îndrumarea colegei noastre, Cristina Mantu, fie online, grupele fiind coordonate așa cum menționam mai sus, de Laura și Eunhui direct din Coreea. Printre activitățile noastre se numără și conferințe, școli de vară (chiar și burse oferite studenților noștri pentru a participa la școli de vară internaționale organizate de partenerii noștri din Coreea: SeoulTech University, Hanyang University), numeroase ateliere și evenimente culturale, lansări de carte, programul cultural în Coreea, cursuri online predate de profesori de la universități prestigioase din Republica Coreea (e-School Program organizat în parteneriat cu Hanyang University) etc.

De asemenea, încă din anul 2016, CSRK organizează cu sprijinul Ambasadei Republicii Coreea la București singurul examen internațional de competențe lingvistice la limba coreeană – TOPIK.

Un alt moment important în dezvoltarea activității CSRK a avut loc în anul 2021, atunci când la Universitatea Româno-Americană a fost deschis primul Korea Corner din România, cu sprijinul Korea Foundation și al Ambasadei Republicii Coreea în România. Spațiul este destinat tuturor pasionaților de limbă și cultura coreeană, punând la dispoziția acestora o bază materială importantă (cărți, filme etc.), reprezentând și cadrul desfășurării unor evenimente diverse menite să promoveze cultura coreeană.

Nu în ultimul rând, pentru că menționam mai sus și universitățile partenere din Republica Coreea, studenții noștri au șansa de a merge să studieze pentru un semestru în Coreea cu bursă Erasmus+.  

Pentru cei tineri, Coreea este o poartă către un prezent strălucitor și un un salt în viitor. Sunt extrem de implicați, fiind pasionați de tot ceea ce ține de Coreea și oamenii de acolo: filme, muzică, mâncare, istorie, dans, tehnologie, modă și multe altele. Îmi place tare mult faptul că și eu învăț zilnic de la voluntarii mei și preiau din energia lor irezistibilă.

ladiscutii.ro: Care este relația dintre România și Republica Coreea? Ce ne apropie?

Diana Peca: Aș dori să menționez aici câteva detalii importante ce definesc relația dintre România și Republica Coreea. Astfel, primul stat din Asia cu care România a semnat un Parteneriat Strategic a fost Republica Coreea, în anul 2008. De asemenea, România a fost prima țară din UE care a stabilit relații la nivel de parteneriat strategic cu Republica Coreea. Ultimii ani au fost marcați de momente importante în ceea ce privește cooperarea dintre cele două țări, iar în ultimii doi ani au avut loc mai multe întrevederi la nivel înalt (două vizite la nivel de Președinte, trei întâlniri la nivel de Prim-miniștri, precum și vizite reciproce ale președinților forurilor legislative). Anul acesta, cu ocazia vizitei Președintelui României la Seul, a fost adoptată Declarația Comună privind Consolidarea Parteneriatului Strategic România – Republica Coreea. Accentul este pus în prezent pe dezvoltarea cooperării economice strategice bilaterale în următoarele domenii: apărare, energie nucleară și infrastructură. Așadar, în prezent, relația dintre România și Republica Coreea este una apropiată și dinamică.

De asemenea, deși cu siguranță există diferențe culturale importante între cele două țări, există și foarte multe elemente care ne apropie. Așa cum amintesc mereu, ambele societăți au învățat adaptabilitatea și reziliența trecând peste multiple încercări de-a lungul istoriei, iar ospitalitatea cred că este o caracteristică ce definește atât coreenii, cât și românii.

ladiscutii.ro: Să ne imaginăm că ai ocupa o funcție importantă în statul român. Ce ai face pentru consolidarea relației dintre România și Republica Coreea?

Diana Peca: Așa cum spuneam, educația în Coreea este la un nivel de excepție. Aș întări relațiile la nivel academic și de cercetare, pentru că aici am avea mult de câștigat ambele părți. Apoi aș promova mult mai mult oportunitățile de afaceri de la noi pentru investitorii coreeni. Comunitatea coreeană de aici este una destul de mică, sunt convinsă că avem capacitatea de a atrage investiții de amploare aici, în domenii importante. Și aș ajuta firmele românești să pătrundă pe piața coreeană. Nu e un lucru ușor, fiind o piață extrem de competitivă.

📷 Fotografii: Arhivă Diana Peca – Centrul de Studii Româno-Coreene (CSRK) din cadrul Universității Româno-Americane (URA)